Több éves szünetet követően rendeztek újból országos döntőt az U12-es korosztályok számára. A leányok Sopronban, a fiúk pedig Pasaréten csaptak össze a bajnoki címért. A Vasas Akadémia örömmel adott otthont ez utóbbinak, hiszen az itt induló csapata az alapszakaszban minden mérkőzését megnyerte, az egyetlen Pécs elleni vereségét egy szakmai tornán gyűjtötte be. Arra tehát számítani lehetett, hogy a pasaréti fináléban is ők lesznek a legnagyobb ellenfeleink. Arra viszont nem, hogy az NKA közel 190 centiméteres legjobbját, aki kézsérülés miatt jóideje nem tudott már pályára lépni, az utolsó meccsre, akadémistáink ellen csatasorba állítják.

A Mészáros Szonja által irányított csapat lelkesedését azonban ez sem törte meg, a tőlük megszokott tűzzel a szemükben indultak harcba az aranyéremért. S bár a pálya egyáltalán nem feléjük lejtett hazai együttesként a rendes játékidőben így is döntetlent értek el. A hosszabbítást végül négy ponttal 69-65-re nyerte az NKA Pécs, fantasztikus szezont zárt tehát  U12-es fiúcsapatunk.

„Hihetetlenül büszke vagyok a srácokra, mindent megtettek a győzelemért – értékelt Mészáros Szonja, aki két évvel ezelőtt vette át a korosztályt Magyar Zoltántól, aki a Fillér utcai általános iskolában működő akadémiai bázison tette le a csapat alapjait. – Minden edzésen maximális odaadással vettek részt, a meccseken pedig égett bennük a tűz. Ha kellett, csúsztak-másztak, nem volt számukra elveszett labda, vagy megoldhatatlan helyzet. Az év során nagyon sokat futottak, számomra fontos volt, hogy az állóképességük életkorukhoz képest a lehető legjobb legyen. A csapategységen is folyamatosan dolgoztunk, amelynek a pályán is meg lett az eredménye. Egymásért küzdő és harcoló, igazi közösséggé értünk össze. Éppen ezért nem is szeretnék senkit név szerint kiemelni, ez az ezüstérem mindannyiunké.”

A második év végére a csapatszellem lett az együttes legnagyobb fegyvere
 

Pedig 2023 nyarán még egészen más volt a helyzet. Amikor a fiatal edzőnő – aki tavaly az akadémia legjobb utánpótlás-nevelő edzője címet is elnyerte Pasaréten – átvette a 2013-as születésű játékosokat Magyar Zoltántól, sok ügyes kosárlabdázót kapott, akik igen nehezen működtek együtt. Az U11-es korosztály számára rendezett dzsemborik során azonban nagyon jól látszódott a bennük rejlő lehetőség, azok a csapatok, amelyekben ők szerepeltek, rendre a győztesek között voltak. A továbblépéshez azonban mindenképpen változtatni kellett a kosárlabdázásról alkotott szemléletükön.

„Az első pár hónap nagyon nehéz volt velük, minden egyes edzésen időt kellett szánnom a beszélgetésekre, igyekeztem nekik elmagyarázni a csapatjáték lényegét és az abban rejlő egyéni fejlődés lehetőségét – beszélt a kezdetekről Mészáros Szonja, aki ezzel a csapattal debütált vezetőedzőként. – Technikailag kiváló alapokkal rendelkeztek, hiszen Magyar Zolitól érkeztek, ezen a téren tehát gyorsan haladtunk, közösség összekovácsolása azonban komoly feladat volt. Én hiszek abban, hogy nemcsak kosárlabdázni tanítjuk a gyerekeket, de emberként is fejlesztjük, alakítjuk őket. Éppen ezért az én edzéseim sem mindig a taktikáról, vagy technikáról szólnak, és az edzéssel nem is fejeződik be ez a munka. Fontos, hogy értsük őket, és ők is értsenek bennünket. Ehhez pedig kommunikálni kell, mégpedig minél többet.”

A pécsi lányként a Rátgéber Akadémián nevelkedő Mészáros Szonja 2017-ben, Budapestre költözve, a Vasas Akadémia női szakosztályának korosztályos csapataiban játszott, 19 évesen azonban befejezte játékoskarrierjét. Édesanyja látta meg benne az edzői kvalitásokat, a gyerekek iránti szeretetét, összefogottságát, elkötelezettségét, az ő unszolására próbálta magát ki a férfi szakosztály legkisebbjei mellett. Eleinte persze csak másodedzőként, majd vezetőedzőként is mégpedig a 2011-es korosztály második évébén. Az őket követő U12-es ezüstérmes csapat mellett Kozma Norbert és Erdész Dávid voltak a segítői, az erőnléti felkészítésben pedig Mészáros Áron. De számíthatott Nagy Zoltán tanácsaira is, aki U10-U16-os szakmai igazgatóként mindig ott volt a háttérben, s aki mellett az első edzői lépéseket is tette.

„Az elveszített döntőt követő fél óra nehéz volt, bizony nem az örömtől sírtunk, ám amint megnyugodtunk, máris másképp láttuk a történteket – tette hozzá Mészáros Szonja. – Ez egy fantasztikus csapat, a srácokból bármi lehet, amennyiben a mostani lelkesedéssel és elhivatottsággal folytatják a munkát. Az én szívemben mindig különleges helyet foglalnak majd el, hiszen ők alkották az első olyan csapatomat, amelyet a kezdetektől én kovácsolhattam össze. Nagyon boldog vagyok, csak azt sajnálom, hogy az édesanyám ezt a csodálatos pillanatot nem élhette meg, jóllehet ő indított el ezen az úton, amiért örökre hálás leszek neki.”

Fotók: Vasas Akadémia/Cséfalvay Balázs